GRAND AU JOHN CHAMBERLAIN ESTATE

Le temps d’une soirée à Shelter Island, trois univers se sont rencontrés : Nordic Knots, Sotheby’s et le John Chamberlain Estate.

Dans l’ancienne écurie du John Chamberlain Estate, aujourd’hui transformée en espace d’exposition et entourée d’œuvres retraçant toute la carrière de Chamberlain, la collection Grand se déployait au sol en un vaste patchwork de couleurs. La douceur de la laine rencontrait l’acier plié, tandis que des teintes familières apparaissaient sous un jour nouveau. L’installation servait de cadre à une soirée consacrée à l’univers singulier de Chamberlain – et marquait le début d’un dialogue entre deux matières radicalement différentes.

À la fin des années 1950, John Chamberlain a trouvé son langage plastique immédiatement reconnaissable en transformant l’acier automobile en sculpture par la compression, l’équilibre et l’intuition. Ce qui peut sembler puissant de loin se révèle étonnamment délicat de près : les couleurs se replient les unes dans les autres et les surfaces dures prennent presque l’allure d’un textile.

À Shelter Island, Chamberlain a trouvé l’espace nécessaire pour travailler à l’échelle qui lui convenait. Son atelier demeure en grande partie tel qu’il l’a laissé, tandis qu’une ancienne écurie située à proximité est devenue un espace d’exposition réunissant des œuvres de toutes les périodes de sa carrière – de monumentaux plis de métal peint qui trouvent ici l’espace pour respirer.

Lors de notre visite au John Chamberlain Estate, Grand s’inscrivait dans ce paysage comme un contrepoint plus doux. Un patchwork de tapis dans certaines des couleurs les plus caractéristiques de la collection formait un vaste champ chromatique sous les sculptures de Chamberlain.

Il n’a jamais été question de rivaliser. L’installation est plutôt devenue une étude de contrastes : la laine et l’acier, la douceur et le poids, la géométrie calme des tapis face aux plis mouvementés des sculptures. Pourtant, plus les deux univers cohabitaient, plus leurs différences semblaient s’effacer. Tous deux partagent une même attention portée à la couleur, à la surface et à l’échelle – ainsi qu’à la manière dont la matière peut transformer la perception d’un espace.

Le temps d’une soirée à Shelter Island, Grand est devenu partie intégrante de l’univers de Chamberlain. Ni tout à fait en arrière-plan, ni vraiment au premier plan, mais comme un espace nouveau à part entière.